Dans notre monde de plus en plus industrialisé, tout ce que nous produisons a un impact direct sur l’environnement et, par conséquent, sur notre organisme. Une étude récente de l’Université hébraïque de Jérusalem (HU) révèle le lien entre les taux de production de plomb et l’exposition humaine à ce métal et à d’autres métaux toxiques.
Les
smartphones et leurs composants, en particulier les batteries, en plus des produits électroniques tels que les moniteurs, les téléviseurs, les caméras, entre autres, ne peuvent pas être jetés directement dans des déchets ordinaires. En effet, ces dispositifs présentent un potentiel important de contaminants environnementaux, étant riches en substances nocives pour les organismes et la planète, telles que le plomb, l’objet de la recherche et d’autres métaux (arsenic, cadmium, mercure, etc.).
La prévention de la contamination par le plomb implique l’usure correcte de nos déchets électroniques. Image : Parilov — Shutterstock
En examinant les vestiges d’un cimetière du centre de l’Italie, en utilisation consécutive pendant 12 000 ans, les chercheurs ont constaté qu’au fur et à mesure que la production mondiale de plomb commençait et augmentait, ils augmentaient également les taux d’absorption de ce métal dans le corps des personnes qui ont vécu pendant ces périodes, même celles qui n’étaient pas impliquées dans le plomb. production — simplement en respirant de l’air contaminé.
Cette observation des effets toxiques de la pollution par le plomb a de profondes implications pour la santé publique, compte tenu de l’augmentation attendue de la production de ce métal et d’autres métaux pour répondre aux exigences de fabrication d’appareils électroniques, de batteries, de panneaux solaires et d’éoliennes, entre autres.
Le professeur Yigal Erel de l’Institut des sciences de la Terre de l’Université hébraïque de Jérusalem (HU) a mené l’étude avec ses collègues Liran Carmel, Adi Ticher et Ofir Tirosh, ainsi que Ron Pinhasi, de l’Université de Vienne, et Alfredo Coppa, de l’Université Sapienza de Rome. Ses conclusions ont été publiées lundi (16) dans Environmental Science and Technology.
En savoir plus :
Selon le site Eurekalert, la production de plomb a commencé il y a plusieurs millénaires. La production de pièces de monnaie a connu une forte augmentation de l’utilisation du plomb, ce qui a entraîné une augmentation qui a atteint un sommet pendant la période romaine, avant de diminuer au Moyen Âge.
La production de plomb a de nouveau été stimulée il y a environ mille ans, par l’extraction d’argent en Allemagne, puis en Amérique, et enfin pour répondre aux exigences de la révolution industrielle.
Alors que des augmentations des taux de production de plomb sont observées dans nos archives environnementales, telles que les glaciers et les sédiments lacustres, les concentrations de ce métal dans les os et les dents humains racontent rarement l’histoire des taux mondiaux de production de plomb jusqu’ici.
Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques ont analysé des fragments osseux de jusqu’au XVIIe siècle.
En analysant la composition élémentaire présente dans leurs os, les chercheurs ont pu calculer le niveau de pollution par le plomb au fil du temps et ont montré qu’elle reflétait directement le taux de production mondiale de métal.
« Cette documentation sur la pollution par le plomb tout au long de l’histoire humaine indique que, notamment, une grande partie de la dynamique estimée de la production de plomb est reproduite dans l’exposition humaine. Ainsi, la pollution par le plomb chez les humains a suivi de près leurs taux de production de métaux, explique Erel. « En termes simples : plus nous produisons de plomb, plus les gens l’absorbent probablement dans leur corps. Cela a un effet très toxique. »
Des études ont montré que l’exposition au plomb toxique chez les personnes, en particulier chez les enfants, se produit par la nourriture, la pollution atmosphérique et la resuspension des terres urbaines.
Cependant, parallèlement à ces préoccupations, nous constatons une demande croissante de métal dans la fabrication d’appareils électroniques. « La relation étroite entre les taux de production de plomb et les concentrations de plomb chez les humains dans le passé suggère que, sans réglementation appropriée, nous continuerons de subir les effets néfastes de la contamination des métaux toxiques sur la santé », a averti Erel.
Alors que les personnes les plus directement touchées par ces dangers sont celles qui sont les plus exposées directement au plomb, comme les mineurs et les employés des installations de recyclage, le métal se trouve dans notre vie quotidienne sous forme de batteries et dans la nouvelle génération de panneaux solaires qui se détériorent au fil du temps et se libèrent. leur toxicité dans l’air que nous respirons et dans le sol où nous cultivons nos cultures.
« Toute utilisation élargie des métaux devrait aller de pair avec l’hygiène industrielle, le recyclage des métaux idéalement sûr et une considération environnementale et toxicologique accrue dans la sélection des métaux à usage industriel », a conclu Erel.